孝 順 的 媳 婦 

在長江的一個渡口附近,住著一戶姓葉的貧窮人家,由於葉老先生很早就過世了,就剩下葉太太一個人掌管家務。為了撫養子女,葉太太每天幫人洗衣服、做工,辛辛苦苦了半輩子,兒女們終於長大成人了,紛紛娶了妻子、嫁了丈夫。後來,她的兒子和女婿就以渡船、送客人過岸為工作,但是由於收入并不多,所以,還是常常向人借錢,來維持家中的開銷。有一年過年的前幾天,渡船的生意特別好,也許是遠行在外的游子們,思念家鄉的親人,都趕著回家過團圓夜吧!葉太太的兒子和女婿,為了多嫌一些錢,每天忙碌在江河之間,送人來來往往,好幾天都沒有回家了。

家里只有葉太太和她的女兒、媳婦三人。由於過年快到了,債主們紛紛到家里來討債,他們一副兇神惡煞的樣子,尖酸刻薄的言語,確實嚇壞了三個柔弱的婦人。葉太太淚流滿面,跪在地上哀求他們再寬延幾天,接著她又指著一粒米都沒有的米缸,以及身上的破衣裳……,希望債主們可憐她,不要逼得太急。債主們終於起了同情心,答應她的要求,而各自離去了。但是,其中卻有一個面貌兇狠的債主堅持不走,非要等她們還錢不可,等著等著,不知不覺在她們家客廳睡著了。葉太太看見他睡著了,不禁又難過了起來,想著自己沒能力替丈夫做個像樣的靈位、想著生活還是這麼貧苦,想著想著就大哭起來了。

這時,她的女兒卻興高采烈地在屋外練習舞步,大概想在村里過年的節目上搶風頭吧!葉太太看見女兒這麼幼稚和輕浮,忍不住就罵「家里已經被逼得要拆下門板來當柴火燒了,你卻還有心情蹦蹦跳跳,在這里丟人現眼?你比嫂子大兩歲,卻比不上她懂事和乖巧!你嫂嫂進門不到半年,就為了家用,把自己的首飾嫁妝典當掉,而你卻只想到每天要穿好衣裳、吃好東西……」話還沒講完,她那驕縱的女兒就賭氣地撕裂了身上的新衣裳,丟在地上,頭也不回地進屋去。葉太太悲憤交加,一氣之下,拿起桌上的剪刀就要往胸口刺去,還好她的媳婦及時趕到,一把扶住了婆婆,還一直幫小姑賠不是,才使得葉太太打消了自殺的念頭。

葉太太看見媳婦帶回一袋米和雜糧,非常難過地哭著說「這些東西是你用僅剩的玉手環換來的吧?媳婦啊!你這份孝心叫婆婆怎麼擔當得起啊!」說完,兩個人抱頭哭在一起。

這時,那個債主也醒過來了,他早就看到了這一幕家庭悲劇,債主紅著眼說「這麼貧苦的家庭卻有這麼孝順的媳婦,我真是敬佩。」於是,就把隨身討回來的錢和一些碎銀子送給這個明理又孝順的媳婦,然後就離開了。

各位小朋友,上天是公平的,依照中國古代的傳說,不孝的人必定遭到雷劈,那麼孝順的人,上天怎麼可能不垂憐疼愛他呢!葉太太的媳婦,并不是她親生的女兒,都能夠秉持孝心,為人子女的人,更應以她為模范啊!

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