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博文约礼

 

学儒必须研究学儒的方法。譬如登山,必须知道登山要领。又如航海,必须具备航海技能。登山不知要领,则不能登上高峰。航海不具技能,则不能航抵彼岸。儒学讲到高处,泰山不能比喻,讲到远处,瀛海不能比喻,如果没有方法,便不能学儒,虽学也是徒劳无功。

儒学以诗书易礼春秋为基本经典,后来扩充到十三种,称为十三经,如求一个简明的系统,便是孔子所说的「志于道,据于德,依于仁,游于艺。」这个系统包括治国平天下的入世之学,以及率性修道的出世之学。无论入世出世,都要研究理论,以及按照理论实行。怎样研究理论,怎样实行,孔子说了一个扼要的方法,那就是论语雍也篇记载的「子曰,君子博学于文,约之以礼,亦可以弗畔矣。」子罕篇颜子赞叹孔子:「夫子循循然善诱人,博我以文,约我以礼。」

文是诗书易礼等诸经的文字,是道德仁艺的详细说明,其中有理论,有事实,总原则是教人学作圣贤,以及办理圣贤的事业,分开说,各经有各经的教化功能,诗经教人,温柔敦厚,书经教人疏通知远,乐经教人广博易良,易经教人洁静精微,礼经教人恭俭庄敬,春秋之教则为属辞比事。十三经以外,尚有很多其它载道之文,以及各种知识,学者随其能力所及,都要博学,然后方能把事理看得完全,而不致于固蔽不通,所以学文要博。

礼是实行,白虎通礼乐篇说:「礼之为言履也,可履践而行。」这是就字义解释。若就功用解释,则礼就是讲做人做事的规矩,这规矩不是随意制定的,而是圣人取法于自然的秩序,所以礼记乐记说:「礼者天地之序也。」人类行为效法天地自然秩序,处人则有五伦十义,办事则有条理,修道则不杂乱无章。行为既须合乎秩序,那就要约束,愈约束愈精一,愈精一愈能行之有效。论语里仁篇里,孔子告诉曾子:「吾道一以贯之」,卫灵公篇里,孔子告诉子贡:「予一以贯之」,礼记中庸篇:「知仁勇三者,天下之达德也,所以行之者一也」。由此可知,非一不能修道,真正想修大道,必须选定一种方法才能用得上工夫。如果认为一种方法不够用,必欲兼用两种,那就无异于脚踏两条船,只待两船一开动,一条船也踏不住,失足落水之灾自不待言。所以修道只许一法,不许二法。孔子不但教人不二法,他自己也是不二法,论语述而篇:「子曰,默而识之,学而不厌,诲人不倦,何有于我哉。」这「默而识之」,就是孔子的不二法。

论语卫灵公篇:「子曰,工欲善其事,必先利其器。」博文约礼就是学儒的利器。这个利器是孔子公开的教给诸弟子,也是公开的传给后世儒生,可以说是学术的公器,人人可用,谁用谁就有成就,大用大成,小用小成,不用不成。孔子说:「二三子以我为隐乎,吾无隐乎而。」圣人的话说得非常明白,修道没有秘密,要说有秘密,那就是信圣人的言语。

 

——摘自《儒学简说》 徐醒民教授著

 

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