<形声><会意>字
金文清：从水，从静。
小篆清：从水，青声，本义作「朗」解（见说文系传），乃指水澄净后明洁之状而言，故从水。又以青为天无云时，所现深蓝之色，因有明洁之意，水明洁即清，故清从青声。
其义有：
1. 古地名。①春秋卫邑，即今山东省东阿县之清亭。②春秋齐邑，即今山东省堂邑县东南之清城。③春秋郑邑，即今河南省中牟县西之清阳亭。
2. 朝代名。满洲族，爱新觉罗氏兴起后，至太宗即位，始定国号曰清，传至世祖，入关，代明而有中国，又十传至宣统（傅仪），以革命军兴，逊位，清乃亡，凡九世十帝，起公元一六四四年，讫一九一一年，共二百六十八年。
3. 饮料之称。例如《周礼·天官》：「『饮用六清。』注：『六清：水、浆、醴、
、医、酏』。」
4. 醴之
者曰清，即渗出之浓汁酒。例如《周礼·天官》：「『辨四饮之物：一曰清。』注：『清，谓醴之者。』」
5. 冲和之气曰清。例如《荀子·解蔽》：「养之以清。」
6. 品性纯洁之称。例如《论语·微子》：「虞仲、夷逸，隐居放言，身中清，废中权。」
7. 水曰清，即清水之略称。例如苏轼《汲江煎茶诗》：「活水还须活火烹，自临钓石取深清。」
8. 姓，晋有大夫食邑于清，至晋厉公嬖大夫清沸魋，以邑为氏。
9. 动词，澄，澄清。例如《周礼·冬官》「清其灰。」
10. 扫，洒扫。例如：清街。
11. 肃清。例如：清乡。
12. 算，清算。例如《儒林外史·六回》：「你们各人管的田房利息帐目，都连夜攒造清完，先送与我。」
13. 整理。例如《诗经·小雅》：「『原隰既平，泉流既清。』注：『土治曰平，水治曰清。』」
14. 形容词，净澈，浊之反。例如陶潜《归去来辞》：「临清流而赋诗。」
15. 清晰。例如杜甫《月》：「天上秋期近，人间月影清。」
16. 明亮。例如《诗经·小雅》：「猗嗟名兮，美月清兮。」
17. 太平。例如《唐书·李源传》：「抱此真节，弃于清世。」
18. 高洁。例如：清高、清廉。
19. 称人之敬词。例如《后汉书·赵壹传》「冀承清诲，以释遥悚。」
20. 不配音乐以相和的。例如《晋书·乐志》：「陈左善清歌。」
水静自澄清，纯净无瑕，晶莹剔透，有「清水出芙蓉」之芳容，有「清泉石上流」之幽静，有「清波照白头」之慨叹，有「清流濯我缨」之高雅。凡「清」之境界，或得天然之趣，或有高洁之风，如清风徐来，让人神清气爽。
人生易得岁月之清闲，难得一日身心之清净。清净之心，来自不染世间名利，不着人间纷纭，看透富贵如云烟，穷通乃一时。故，常保了然于心的清泰，就能享得身心世界之清闲。
老子云：「清静为天下正。」《淮南子》道：「清静者，德之至也。」清静无为，是有所为有所不为。有为在克己复礼，改过迁善，志在圣贤，修齐治平；不为在自甘堕落，多欲多求，酒色财气，玩物丧志。无欲少求，自然心地清净，无忧少虑，人生常得轻松自在，是以古人说：「清心而寡欲，人之寿矣。」
做人要活得清清白白，也需清廉自爱。东汉时有会稽太守刘宠，其为人清廉不贪，爱民如子。当他调往别处任职时，有老叟赍百钱，长跪以送之，盛情难却之下收钱一文，出界之时，投钱于河中，只带走两袖清风。后人名河曰「钱清」，此高风亮节，流芳百世。
古人也说：「宁可清贫自乐，不可浊富多忧。」为人也宁可清白自守，不可贪求荣华。人虽清贫，但「知足四时居乐境，宽怀到处遇春风」。处清贫之家，人更知相互扶助，同心体贴，家庭和乐。也能激励其志，使人更懂得珍惜与感恩，经得住人生的考验和社会的打磨。明朝于谦有诗道：「千锤万击出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨全不怕，要留清白在人间。」
人生在世，也要保持头脑清醒，不能浑浑噩噩，得过且过。对待事物状况要清楚，有分辨是非的能力；对待人生要清晰，应明确人生的方向和目标。
清淡本是真滋味。常言「君子之交淡如水」，交友以道，清正不偏，不图利，不附势，不以色，则天荒而地老。明朝徐祯稷《耻言》说：「清淡者，崇德之基也；忧勤者，敬业之本也。」
至清原来不可取。《大戴礼记》云：「水至清则无鱼，人至察则无徒。」这是告诫我们，对人对事不可吹毛求疵，求全责备，苛责太甚，会使自己成为真正之「孤家寡人」，而应该学会宽容，以海纳百川之心量处世为人。
事有本末，需慎于始，正本清源，方可不浊。唐陈子昂道：「夫欲正其末者，必先端其本；清其流者，必先洁其源；自然之符也。」朱夫子诗曰：「半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。问渠那得清如许？为有源头活水来。」学习正是如此，需日三省吾身，汲取活水，才能学有所成。
俗话说「清者自清，浊者自浊」，人生苦短，譬如朝露，我们但求清心无愧，不为污浊自欺，只于此「清」字来经营我们的一生。元人王冕有《墨梅》诗道得好：「不要人夸颜色好，只留清气满乾坤！」君子勉于是而当常省思。
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