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自認為是狗的貓

和自認為是貓的狗

從前,有個名叫史濟巴的窮農夫。他和妻子以及三個女兒,住在一個偏遠的村落里。他們家里的屋頂是用稻草鋪成的,里面擺著一張床,一條長板凳,以及一個爐子。

整間屋子里里外外,都找不到一面鏡子。不過,一個窮農夫要鏡子來做什麼呢?他們根本就不在意自己的外表。

史濟巴的家里,養著一條狗和一只貓。狗的名字是布雷克,貓的名字叫凱特。它們在同一個星期出生,除了彼此以外,從來沒有見過其他的動物。

所以那條狗一直以為自己是一只貓,而那只貓卻認為自己是一條狗。事實上,它們一點也不像——狗兒布雷克汪汪地叫,貓兒凱特喵喵地叫;狗兒布雷克愛追小白兔,貓兒凱特卻專門抓小老鼠。可是所有的生物都要像自己的同類嗎?史濟巴的小孩都長得不一樣啊!

布雷克和凱特一直相處得很好,經常用同一個盤子吃東西,它們也會去模仿對方:當布雷克汪汪叫的時候,凱特會跟著汪汪汪;當凱特喵喵叫的時候,布雷克也會試著喵喵喵。凱特偶爾會去追小白兔,布雷克有空也會抓老鼠。

村子里偶爾有收購古錢幣和雜貨的小販經過,但是他們從不光顧史濟巴的破茅屋——他們曉得這窮農夫家,沒有什麼值錢的東西。

可是有一天,一位迷路的小販正好路過這里。當史濟巴的妻子和女兒們看到小販身上花花綠綠的戒指、胸針、銀耳環、假珍珠,立刻就像蒼蠅見到蜜糖那樣地粘上了小販。在各式各樣地東西當中,最令這群女人著迷的,是一面鑲在木框中的鏡子。不過這鏡子值半個銀幣——對窮農夫來說,這簡直是天文數字。

史濟巴的妻子告訴小販,她愿意每個月付五個銅板,直到付清為止。小販考慮了幾秒鍾,點點頭,拿走了五個銅板的頭款,留下了那面鏡子。

這面鏡子在史濟巴家引起一陣騷動。以前,史濟巴太太和她的女兒們,除了從門邊水桶里的水面看過倒影,很少注意到自己的臉。有了這面鏡子之後,卻可以清清楚楚地看到自己,看到自己臉上的缺點——那些以前從來沒有注意過的缺點。

史濟巴太太看起來十分年輕,但是照了鏡子以後,發現自己少了一顆門牙,這使她非常難過;大女兒皮膚很好,但是她氣自己有個朝天鼻;二女兒被自己的血盆大口給嚇壞了;三女兒不斷地擦臉,想抹掉滿臉的雀斑。就連史濟巴一眼瞥見鏡子里長著暴牙的大臉,也感到非常地不滿意。

一整天,屋子里的女人把所有的心思都放在這面鏡子上,弄得晚餐沒有準備、床鋪沒有整理,連史濟巴回來也沒人搭理。她們熱烈地討論著:史濟巴太太說大城市里應該找得到幫人補牙的醫生,但是價錢一定應該很貴。翹鼻子的大女兒,問妹妹們怎麼才能使鼻子變挺。二女兒嘟著嘴,試著想把嘴巴變小。三女兒聽從姐姐們的建議,想進城去買除雀斑的藥膏,但是該去哪兒張羅路費呢?史濟巴一家人第一次發現了自己的貧窮。

被這面鏡子影響的,不只是史濟巴一家人。貓兒凱特和狗兒布雷克,也被這東西弄得煩躁不安。凱特無意中經過鏡子前,就被里面那只從來沒有見過的動物嚇了一跳。布雷克過來想看看怎麼回事,沒想到鏡中出現了一個大塊頭,它震驚得露出白牙,然後發出嗚嗚的低鳴。

這個突然的意外讓它們覺得很煩,凱特開始怪布雷克多管閑事,布雷克罵凱特不知好歹。於是,有生以來它們第一次打了架。凱特氣得往布雷克臉上抓,布雷克張開嘴咬住凱特的脖子。它們越打越激動,好像要把對方咬死才甘心。史濟巴費了好大一番工夫,才把這兩個家夥分開。可是它們還是不斷地吼叫,好像一有機會就要沖過去把對方撕成碎片。

史濟巴搖搖頭,嘆了一口氣——他發現這個家根本就不需要鏡子。他說:「為什麼要看自己呢?我們有天空、月亮、太陽、星星可以欣賞;森林向我們張開雙臂,花朵在陽光下展露笑容,河流唱著輕快的歌曲。為什麼還要看自己呢?」

於是史濟巴收起鏡子,等小販來的時候,把鏡子退還回去,換成手帕和拖鞋等日用品。自從鏡子消失以後,布雷克和凱特就恢復正常了;布雷克再度以為自己是一只貓,凱特也自認為是一條狗。女孩們雖然各有缺陷,但是她們也不放在心上了。

村里的智者聽到這件事情以後,就說:「一面鏡子只能照出表面的樣子,一個人真正的形象,建立在他是否愿意去幫助別人,這種鏡子才能顯露一個人真正的精神。」

 

史濟巴一家,在沒有鏡子之前,家境雖貧,日子倒也過得無憂無慮。可是鏡子的出現,令全家人的注意力全投放在外表上,隨之而來的是各種煩惱和欲望,寧靜的生活被猝然打破了。是啊,當我們把心力都集中在外部表象時,原本自己內心的安和狀態就被攪亂了。其實生活原本是單純幸福的,存心本是無染的,并不在乎是否有雀斑,是否有個翹鼻子,是貧還是富。

家中的貓和狗原本親如兄弟,但發現彼此的外表不同後,就發生了排除異己的沖突,其實這種外表的差異算什麼呢?真正能相處好,在於彼此認同,和諧互容。

正文選自《以撒辛格童話》

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